Autisme en retail design: het optimaliseren van winkelruimtes voor mensen met autisme

Abstract

Deze masterthesis onderzoekt hoe een retailomgeving aangepast kan worden aan de noden van mensen met autisme, een aspect dat momenteel nog te weinig aandacht krijgt. Met zo’n 1 op 150 mensen die de diagnose autisme kregen, wat overeenkomt met zo'n 42.000 mensen in Vlaanderen, is dit een aanzienlijke doelgroep die vaak over het hoofd wordt gezien. Winkelen kan voor hen stressvol zijn, maar kleine aanpassingen kunnen de ervaring al verbeteren. Door een winkel fundamenteel aan te passen aan hun behoeften, kan dit een groot verschil maken.

Deze thesis begint met een literatuurstudie waarin onderzocht wordt wat autisme en neurodiversiteit is, welke gevoeligheden en problemen hiermee gepaard kunnen gaan en de impact van architectuur en retail hierbij. Ook de rol van zintuigen in de retailervaring, aangezien deze overprikkeling kunnen veroorzaken bij mensen met autisme. Beide elementen worden dan aan elkaar gekoppeld en er wordt gekeken hoe deze samengevoegd kunnen worden. Deze kennis wordt getoetst aan een empirisch onderzoek bestaande uit gesprekken met ervaringsdeskundigen, een online bevraging en case studies. Hieruit blijkt welke prikkels vermeden moeten worden en welke elementen nuttig kunnen zijn. Deze inzichten zijn geïntegreerd in het masterproject waar een winkelontwerp wordt gemaakt voor het merk Monki, speciaal aangepast aan de noden voor mensen met autisme.