Obesitas en handicap: een zwaar probleem voor het Hof van Justitie van de EU?

Abstract

In de zaak Kaltoft werd aan het Hof van Justitie van de EU gevraagd of zwaarlijvigheid een ‘handicap’ kan betekenen in de zin van Richtlijn 2000/78/EG (Kaderrichtlijn). Het Hof van Justitie oordeelde dat zwaarlijvigheid als zodanig geen handicap is, maar wel onder ‘handicap’ kan vallen indien ze leidt tot een langdurige beperking die in wisselwerking met diverse drempels de persoon kan beletten volledig, daadwerkelijk en op voet van gelijkheid met andere werknemers aan het beroepsleven deel te nemen. Als gevolg van deze interpretatie moet de klager eerst zelf bewijzen dat hij beperkingen ondervindt, vooraleer hij de bescherming van de Kaderrichtlijn geniet. Door deze interpretatie van ‘handicap’ blijft discriminatie op grond van vooroordelen en stereotypering voorlopig buiten schot. De werkgever ervaart door deze interpretatie echter een toegenomen druk, mede door de daaraan gerelateerde redelijke aanpassingsplicht.