De impact van mensenrechtelijke instrumenten op de procespositie van minderjarigen

Abstract

De procespositie van een minderjarige is een thema waarover al enige decennia wordt gediscussieerd. Er bestaat echter geen samenhangende opsomming van de internationale en Europese mensenrechtelijke instrumenten inzake het recht op toegang tot een rechter van minderjarigen die een directe invloed hebben op het Belgisch nationaal recht. Dit artikel tracht die lacune op te vullen. De onderzoeksvragen luiden: (a) welke direct werkende internationale/Europese mensenrechtelijke bepalingen gelden er inzake het recht op toegang tot een rechter en (b) in welke mate kunnen die bepalingen de nationale procespositie van minderjarigen versterken? Het doel van dit artikel is om direct werkende internationale/Europese mensenrechtelijke instrumenten in dat verband op te sommen en in het licht van het voorgaande te bekijken in welke mate de nationale procespositie van minderjarigen hierdoor kan worden versterkt. Bepaalde internationale en Europese mensenrechtelijke instrumenten sturen aan op een dynamische procespositie van minderjarigen en vullen in een aantal gevallen de principiële procesonbekwaamheid van minderjarigen in het nationaal recht restrictiever in. Net op grond van die instrumenten staat voor de verdragsstaten dan ook een evenwichtsoefening voorop.