Overweight, obesity and beer consumption. Alcohol drinking habits in Belgium and body mass index.

Abstract

Objective: The relationship between body weight and alcohol, particularly beer, consumption was studied in a representative sample of the Belgian population using a quantity frequency (QF)index, which measures the units of alcohol weekly consumed. The data of the health questionnaires 1997 were used. Design: A total of 10000 individuals were interviewed, after ommission of individuals younger than 15 years of age, the questionnaires of 7809 subjects were used for analysis. The most important confounding factors reported in the literature, i.e. smoking behaviour, concern for weight, sugared drinks, snacks, milk products, fish, type of bread, use of fats, lack of physical activity, age, educational level and income, were corrected for in the analysis. We distinguished between beer, wine and strong alcoholic drinks. Results: results show that contribution of alcohol to the body mass index of the population is minor. For males the body mass index (BMI) and the risk for obesity increase slightly by increasing QF index. Women show a negative relation because BMI and the risk for obesity decrease with increasing QF index. In women, the relative risk for obesity decreases with increasing beer intake and the BMI decreases with increasing wine intake. Conclusion: Moderate consuption of alcohol increases slightly the BMI and risk for obesity in women. Beer seems not to confer an increased risk for obesity and overweight. Complex gender specific effects on BMI and risk to obesity were observed and demand further exploration.

De relatie tussen lichaamsgewicht en alcohol, voornamelijk bier, consumptie werd bestudeerd in een representatief staal van de Belgische bevolking door middel van een kwantitatieve frequentie (QF) index, waardoor de wekelijks alcohol inname in eenheden wordt weergegeven. Een totaal van 10000 personen werden ondervraagd en, na exclusie van personen jonger dan 15 jaar, 7809 vragenlijsten werden onderzocht. De meest bekende covariabelen uit de literatuur zoals rookgedrag, bezorgdheid omtrent gewicht, frisdranken, snacks, zuivelprodukten, vis, type van brood, vetinname, fysieke activiteit, leeftijd en socioeconomische factoren, werden in de studie opgenomen. We maakten onderscheid tussen bier, wijn en sterke alcoholische dranken. Alcoholische dranken hebben weinig invloed op de lichaamsmassa index (BMI). Voor mannen is de toename in BMI en het risico voor obesitas proportioneel aan een stijgende QF index. Vrouwen vertonen een negatieve relatie doordat de BMI en het risico voor obesitas dalen naargelang de QF toeneemt. Voor vrouwen daalt het risico voor obesitas met stijgend bierverbruik en daalt de BMI bij toenemende consumptie van wijn. Een matige alcoholconsumptie laat de BMI en het risico voor obesitas toenemen bij de man en afnemen bij de vrouw. Bier lijkt geen invloed te hebben op het risico voor obesitas noch op overgewicht. Het complexe verschil tussen beide geslachten nodigt uit tot verder onderzoek.

La relation entre la consommation d’alcool, en articulier la bière, et l’obésité a été examinée dans un échantillon représentatif de la population belge en utilisant un index de Quantité-Fréquence (QF) comme mesure de la quantité hebdomadaire de boissons alcoolisées consommées. Au total, 10000 individus ont pris part à l’étude, mais les analyses ne portent que sur les personnes de 15 ans et plus, soit 7809 personnes. Les facteurs confondants les plus souvent rapportés dans la littérature, comme le tabagisme, la préoccupation pour son poids, les boissons sucrées, les snacks, les produits laitiers, le poisson, le type de pain, les graisses alimentaires, l’activité physique, l’âge et les facteurs socio-économiques, ont été introduits dans les analyses. Nous faisons une distinction entre la bière, le vin et les alcools forts. Les résultats montrent que la contribution des boissons alcoolisées à l’indice de masse corporelle (BMI) de la population est mineure. Chez les hommes, le BMI et le risque d’obésité augmentent avec l’index QF global. Chez les femmes, la relation est négative, à savoir le BMI et le risque d’obésité diminuent lorsque l’index QF global augmente. Chez les femmes, on note aussi que le risque d’obésité tend à diminuer avec une consommation plus importante de bière (mais pas avec le vin ou les alcools forts), et que le BMI décroît avec une consommation croissante de vin. En conclusion, une consommation modérée d’alcool est liée à une augmentation du BMI et du risque d’obésité chez les hommes, alors qu’elle est liée à une diminution du BMI et du risque d’obésité chez les femmes. Cet effet spécifique du sexe sur la relation entre la consommation d’alcool et le poids (BMI et obésité) doit faire l’objet d’une investigation scientifique plus approfondie.